เชื่อกันมานานแล้วว่าการทำมัมมี่มีไว้เพื่อรักษาคนตาย ปรากฎว่าความคิดนั้นผิดมหันต์
เชื่อกันมานานแล้วว่าชาวอียิปต์โบราณใช้การทำมัมมี่เพื่อรักษาร่างกายหลังความตาย อย่างไรก็ตาม นิทรรศการในพิพิธภัณฑ์ที่กำลังจะมีขึ้นบ่งชี้ว่าไม่เคยเป็นเช่นนั้น และแทนที่จะใช้เทคนิคการฝังศพอย่างประณีต กลับเป็นวิธีการนำทางผู้เสียชีวิตไปสู่ความเป็นพระเจ้า
นักวิจัยจาก พิพิธภัณฑ์แมนเชสเตอร์แห่งมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์(เปิดในแท็บใหม่)ในอังกฤษกำลังเน้นความเข้าใจผิดร่วมกันซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเตรียมการสำหรับนิทรรศการชื่อ “มัมมี่ทองคำแห่งอียิปต์” ที่จะเปิดตัวในต้นปีหน้า ความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับจุดประสงค์ของการทำมัมมี่นั้นทำให้สิ่งที่สอนนักเรียนเกี่ยวกับมัมมี่เป็นส่วนใหญ่
“มันใหญ่ 180” แคมป์เบลล์ไพรซ์(เปิดในแท็บใหม่)ผู้ดูแลพิพิธภัณฑ์ของอียิปต์และซูดาน กล่าวกับ Live Science
ดังนั้นความเข้าใจผิดนี้จึงเกิดขึ้นได้อย่างไร? ไพรซ์กล่าวว่าแนวคิดที่นำโดยชาวตะวันตกเริ่มต้นจากนักวิจัยชาววิกตอเรียที่ตัดสินอย่างผิดๆ ว่าชาวอียิปต์โบราณกำลังรักษาคนตายในลักษณะเดียวกับการรักษาปลา เหตุผลของพวกเขา? กระบวนการทั้งสองมีส่วนผสมที่คล้ายคลึงกัน: เกลือ
“แนวคิดคือคุณรักษาปลาไว้กินในอนาคต” ไพรซ์กล่าว “ดังนั้นพวกเขาจึงสันนิษฐานว่าสิ่งที่ทำกับร่างกายมนุษย์เหมือนกับการรักษาปลา”
อย่างไรก็ตาม สารให้รสเค็มที่ชาวอียิปต์โบราณใช้นั้นแตกต่างจากเกลือที่ใช้ถนอมปลาที่จับได้ในสมัยนั้น รู้จักกันในชื่อนาทรอ น(เปิดในแท็บใหม่)แร่ธาตุที่เกิดขึ้นตามธรรมชาตินี้ (ส่วนผสมของโซเดียมคาร์บอเนต โซเดียมไบคาร์บอเนต โซเดียมคลอไรด์ และโซเดียมซัลเฟต) มีอยู่มากรอบก้นทะเลสาบใกล้แม่น้ำไนล์ และทำหน้าที่เป็นส่วนประกอบสำคัญในการทำมัมมี่
“เรารู้ด้วยว่านัตรอนถูกนำมาใช้ในพิธีกรรมของวัด (และนำไปใช้กับ) รูปปั้นของเทพเจ้า” ไพรซ์กล่าว “มันถูกใช้เพื่อชำระล้าง”
ราคากล่าวว่าวัสดุอื่นที่เกี่ยวข้องกับมัมมี่โดยทั่วไปคือธูปซึ่งทำหน้าที่เป็นของขวัญแก่เทพเจ้า
“ดูที่กำยานและมดยอบ พวกมันอยู่ในเรื่องราวของพระเยซู ในศาสนาคริสต์ และเป็นของขวัญจากนักปราชญ์ทั้งสาม” ไพรซ์กล่าว “ในประวัติศาสตร์อียิปต์โบราณ เราพบว่าสิ่งเหล่านี้เป็นของขวัญที่เหมาะสมสำหรับเทพเจ้าด้วย”
เขาเสริมว่า “แม้แต่คำว่าเครื่องหอมในภาษาอียิปต์โบราณก็คือ ‘ senetjer(เปิดในแท็บใหม่)’ และมีความหมายตามตัวอักษรว่า ‘ทำให้ศักดิ์สิทธิ์’ เมื่อคุณจุดเครื่องหอมในวัด นั่นเป็นสิ่งที่เหมาะสมเพราะนั่นคือบ้านของเทพเจ้าและทำให้พื้นที่นั้นศักดิ์สิทธิ์ แต่เมื่อคุณใช้ธูปเรซินกับร่างกาย คุณกำลังทำให้ร่างกายนั้นศักดิ์สิทธิ์และกลายเป็นเทพ คุณไม่จำเป็นต้องรักษามันไว้”
เช่นเดียวกับชาวอียิปต์ นักไอยคุปต์ยุควิกตอเรียเชื่อว่าผู้ตายจะต้องใช้ร่างกายของตนในชีวิตหลังความตาย ซึ่งยิ่งเพิ่มความเชื่อผิดๆ เกี่ยวกับการทำมัมมี่
“มันไม่ได้ช่วยอะไรที่จะมีความหลงใหลในชีวการแพทย์ที่เกิดจากความคิดของชาววิกตอเรียเกี่ยวกับการต้องการให้ร่างกายของคุณสมบูรณ์ในชีวิตหลังความตาย” ไพรซ์กล่าว “นี่รวมถึงการเอาอวัยวะภายในออกด้วย ฉันคิดว่าจริง ๆ แล้วมีความหมายค่อนข้างลึกกว่านั้น… และโดยพื้นฐานแล้วเกี่ยวกับการทำให้ร่างกายกลายเป็นรูปปั้นศักดิ์สิทธิ์ เพราะคนตายได้รับการเปลี่ยนแล้ว”
นักโบราณคดีมักพบมัมมี่วางอยู่ในโลงศพที่แสดงอุปมาอุปไมยของผู้ตาย
“ในภาษาอังกฤษ หน้ากากคือสิ่งที่ปิดบังตัวตนของคุณ ส่วนภาพเหมือนเป็นการเปิดเผยตัวตน” ไพรซ์กล่าว “วัตถุ แผง และหน้ากากเหล่านั้นให้ภาพในอุดมคติแก่รูปแบบอันศักดิ์สิทธิ์”
ในส่วนหนึ่งของนิทรรศการ พิพิธภัณฑ์จะจัดแสดงหน้ากากสำหรับฝังศพ ภาพเหมือนแผง และโลงศพที่เกี่ยวข้องกับการฝังศพของชาวอียิปต์โบราณ เพื่อเป็นข้อพิสูจน์เพิ่มเติมเกี่ยวกับความตั้งใจดั้งเดิมของการทำมัมมี่
“มัมมี่ทองคำแห่งอียิปต์” จะจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์แมนเชสเตอร์ ตั้งแต่วันที่ 18 ก.พ. 2023 พิพิธภัณฑ์ยังจัดพิมพ์หนังสือ(เปิดในแท็บใหม่)ที่มีชื่อเดียวกันเขียนโดย Price เพื่อประกอบนิทรรศการที่กำลังจะมีขึ้น
