สมาชิกวงJourney วงร็อคที่ดำเนินกิจการมาอย่างยาวนานมีความสัมพันธ์ที่ร้าวฉานมานาน แต่คำสั่งหยุดและยุติระหว่างวงเป็นจุดสูงสุดใหม่: มือคีย์บอร์ด Jonathan Cain ผู้แสดงเพลง “Don’t Stop Believin'” ให้กับ Donald Trump เมื่อเดือนมีนาคม -a-Lago เมื่อเดือนที่แล้วโดยมี “คอรัส” คอยสนับสนุน ซึ่งรวมถึง Marjorie Taylor Greene, Kimberly Guilfoyle และ Kari Lake ได้รับคำสั่งหยุดและยุติจากทนายความของ Neal Schon เพื่อนร่วมวงสำหรับการแสดงนั้น
Cain, Schon และ Steve Perry นักร้องที่ห่างเหินกันเป็นนักเขียนของเพลงฮิตในปี 1981 ซึ่งมีชีวิตที่สองเมื่อเกือบ 30 ปีต่อมาเมื่อมันถูกนำเสนอในตอนสุดท้ายของซีรีส์ฮิตทาง HBO เรื่อง “The Sopranos”
Cain วัย 71 ปีเป็นสมาชิกวงในของอดีตประธานาธิบดีมานานแล้ว พอลล่า ไวท์ ภรรยาของเขาที่คบกันมา 8 ปี เป็นผู้เผยแพร่โทรทัศน์และเป็นที่ปรึกษาทางจิตวิญญาณของโดนัลด์ ทรัมป์
จดหมายที่ได้รับจากVariety มีใจความว่า: “แม้ว่าคุณ Cain จะมีอิสระในการแสดงความเชื่อส่วนตัวและความสัมพันธ์ของเขา แต่เมื่อเขาทำเช่นนั้นในนามของJourneyหรือเพื่อวงดนตรี การกระทำดังกล่าวถือเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อแบรนด์ Journey เนื่องจากมัน ทำให้แฟน ๆ ของวงแตกเป็นเสี่ยง ๆ การเดินทางไม่ใช่และไม่ควรเป็นเรื่องการเมือง
“นาย. Cain ไม่มีสิทธิ์ใช้ Journey เพื่อการเมือง” จดหมายกล่าวต่อไป “การเมืองของเขาควรเป็นเรื่องส่วนตัวของเขาเอง เขาไม่ควรใช้ประโยชน์จากแบรนด์ของ Journey เพื่อโปรโมตวาระทางการเมืองหรือศาสนาส่วนตัวของเขาจนสร้างความเสียหายให้กับวง” โดยเรียกว่าเป็น “การใช้แบรนด์ในทางที่ผิด”
ในการตอบสนอง ตัวแทนของ Cain กล่าวในตอนแรกเมื่อวันพุธว่า “Schon รู้สึกผิดหวังที่เขาแพ้ศาลอยู่เรื่อย ๆ และตอนนี้อ้างว่าเพลงนี้ถูกใช้ในการชุมนุมทางการเมืองอย่างไม่ถูกต้อง” แต่ Cain เองก็ดำเนินการต่อไปในวันพฤหัสบดี “Neal Schon ควรส่องกระจกเมื่อเขากล่าวหาว่าฉันสร้างความเสียหายให้กับแบรนด์ Journey ผมเฝ้าดูเขาสร้างความเสียหายให้กับแบรนด์ของเรามาหลายปี และตกเป็นเหยื่อของพฤติกรรมแปลกประหลาดทั้งของเขาและภรรยา” เขาเขียนโดยอ้างถึงภรรยาของมือกีตาร์ อดีตดารา “Real Housewives” Michaele Salahi Schon “นีลฟ้อง Live Nation สองครั้ง แพ้ทั้งสองครั้ง และทำให้ความสามารถในการทำงานกับพวกเขาเสียหายอีกครั้ง โอนีลพยายามอย่างอุกอาจเพื่อแย่งชิงเครื่องหมายการค้าจากสตีฟ เพอร์รี; โอนีลและภรรยาดูถูกความเป็นมืออาชีพของนักบัญชี ผู้จัดการถนน และบริษัทจัดการที่มีการคุกคามทางกฎหมายไม่รู้จบและอีเมลกลั่นแกล้ง เป็นพิษ และไม่เชื่อมโยงกัน โอนีลโต้เถียงกับแฟนๆ ในโลกออนไลน์ที่ไม่เห็นพ้องต้องกันกับเขา และนีลกับภรรยาใช้เงินของ Journey อย่างไม่ระมัดระวังจนไม่เหลือค่าใช้จ่ายในการดำเนินการ หากมีใครทำลายแบรนด์ Journey นั่นก็คือ Neal — และ Neal คนเดียว”
คำแถลงของ Schon เสริมว่าไม่ได้ตั้งใจที่จะ “เพิ่มความเกลียดชังที่กำลังระบาดอยู่ในวงดนตรีและความสัมพันธ์ระหว่างนาย Schon และนาย Cain” ซึ่งมีความรุนแรงมาระยะหนึ่งแล้ว
“ทั้งสองคนไม่ถูกกันมานานแล้ว” แหล่งข่าววงในกล่าว “นี่เป็นเพียงการนำทั้งหมดมาสู่พื้นผิว”
อันที่จริง ทั้งสองเลิกรากันทางกฎหมายเมื่อต้นฤดูใบไม้ร่วง โดยSchon โต้แย้งว่าเขาถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าถึงบัตร American Express ของกลุ่มและบันทึกข้อมูล ในขณะเดียวกัน ทนายความของ Cain กล่าวว่าการเข้าถึงบัญชีบริษัทของ Schon จำเป็นต้องมีการปกปิดหลังจากที่เขาถูกกล่าวหาว่าใส่ “ค่าใช้จ่ายส่วนตัวที่ไม่เหมาะสม” มากกว่า 1 ล้านเหรียญสหรัฐลงในบัตร
ก่อนหน้านี้ Schon และ Perry แสดงความไม่พอใจที่ทรัมป์ใช้เพลงนี้ในระหว่างการหาเสียงหาเสียงในการหาเสียงเลือกตั้งครั้งก่อน เช่นเดียวกับศิลปินที่มีตั้งแต่ Rolling Stones และ Aerosmith ไปจนถึง Tom Petty อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการออกอากาศดังกล่าวถือเป็นการแสดงต่อสาธารณะ จึงมีศิลปินเพียงเล็กน้อยที่สามารถทำสิ่งที่จับต้องได้ ยกเว้นการตีตัวออกห่างจากสมาคมในที่สาธารณะ
Schon กล่าวในปี 2020 ว่า “ฉันได้กล่าวถึงความรู้สึกของฉันเกี่ยวกับการผสมผสานระหว่างศาสนาและการเมือง และดนตรีของเราไม่ได้มาจากศาสนาใดศาสนาหนึ่ง — พรรคเดโมแครตหรือรีพับลิกัน นี่เป็นปัญหาที่เกิดขึ้นกับตัวเอง คุณคาอิน และภรรยาของเขา ฉันต้องต่อสู้ตลอดเวลาเพื่อปกป้องแบรนด์ที่ฉันสร้างร่วมกับ Steve Perry ก่อนที่ Gregg [Rolie] และฉันเลือก Cain เพื่อแทนที่ตัวเองเมื่อเขาต้องการเกษียณจากถนนในตอนนั้น พูดตามตรง ฉันเบื่อที่จะต้องปกป้องตัวเองทั้งหมดแล้ว”
การแสดง Mar-A-Lago พบกับความผิดหวังจากแฟน ๆ จำนวนมากบนโซเชียลมีเดีย “นั่นทำให้เพลงและวงดนตรีเสียหายสำหรับผม” คนหนึ่งเขียน ในขณะที่อีกคนหนึ่งทวีตว่า “ลาก่อน Journey… คุณตายไปแล้วสำหรับฉันตอนนี้”
